Hacer una ruta por la isla de Flores era una de las cosas que más ilusión me hacía de nuestro viaje por Indonesia. Y fue uno de los destinos que más nos frustró en algunos momentos. Pero eh, ¡que esto no te frene! Cuando te cuente por qué, lo entenderás todo y  querrás ir seguro.

Flores es una de las islas de Indonesia que todavía no entra dentro del circuito turístico. Me apetecía conocer el lado más ‘salvaje’ de Indonesia, especialmente después de haber conocido Bali, las islas Gili y Lombok. Pero ir en temporada de lluvias fue mala idea. Excepto por los días que pasamos en Labuan Bajo y el Parque Nacional de Komodo, el resto de nuestra ruta por la isla de Flores estuvo lloviendo prácticamente cada día.

En este post te cuento la ruta que hicimos, las actividades que hicimos en cada una de las paradas y dónde nos alojamos, por si decides hacer una ruta similar.

Un poco de historia

No se sabe demasiado de Flores antes de la llegada de mercaderes y colonizadores. La transmisión de la historia y el conocimiento se hacía por vía oral, así que mucho se ha perdido con el paso del tiempo. Los portugueses llegaron a la isla a principios del siglo XVI y la llamaron ‘Cabo das Flores’, Cabo de las Flores.

Los portugueses se retiraron de la zona a finales del siglo XVIII y los holandeses tomaron el poder. La administración holandesa se puso el objetivo de dotar a la isla con un mejor sistema de infraestructuras y un sistema educativo.

Otorgaron un nuevo sistema administrativo a la isla. La dividieron en 5 distritos: Manggarai, Ngada, Ende, Sikka y Flores Timor. Y cada uno de esos distritos contaba con un líder local seleccionado por el gobierno colonial.

Los holandeses estuvieron en Indonesia hasta que ésta se independizó en 1945.

Indonesia como nación independiente

Tras cuatro años de conflicto armado y presiones internacionales, llegó el momento. Lleóg el reconocimiento por parte de Holanda de que Indonesia era un estado independiente. Soekarno, el primer presidente, luchó por construir una identidad nacional y preservar su unidad. Le siguió Soeharto, que gobernó de forma autoritaria y cuyo objetivo principal era hacer que Indonesia pasase de ser una nación principalmente rural a una más industrializada. Para ello, este gobierno lanzó muchos programas de sanidad, educación, economía e infraestructura.

Tras el regimen de Sohearto, Indonesia empezó a transformarse en un estado un poco más democrático.  En el caso de Flores, mucha gente todavía tiene problemas para acceder al sistema educativo. No pueden permitirse las tasas escolares o el transporte hasta el colegio y limitan sus oportunidades a una vida rural. El acceso a la sanidad también es limitado tanto en villas remotas como en ciudades más grandes. Y el acceso a agua, electricidad, transporte y comunicaciones es todavía limitado en muchos lugares. De hecho, durante nuestro viaje tuvimos varios cortes de electricidad y de agua en algunos sitios.

Lo positivo es que en los últimos años, el foco cultural ha dejado de estar puesto solamente en Java y se le ha dado importancia también a las peculiaridades de otros territorios del país, como es el caso de Flores. Han empezado a ver que esa riqueza tradicional tiene el poder de atraer a turistas tanto locales como internacionales. Que es un tesoro que hay que preservar.

Ruta por la isla de Flores

Cuando empezamos a planear la ruta por Indonesia yo tenía clarísimo que quería recorrer Flores lentamente. Me apetecía conocer una zona de Indonesia menos turística y más salvaje.

Flores es una isla en la que la protagonista indiscutible es la vegetación. Hay zonas de montaña, grandes valles y bosques infinitos. Y hasta hace relativamente poco la conexión entre todos estos lugares era prácticamente nula. De hecho, la carretera que conecta la ruta por la isla de Flores que te propongo se ha renovado recientemente. Y la verdad es que, a pesar de las curvas, es una buena carretera.

También debes saber que, cuanto más al este viajes, más católicos encontrarás. Aunque Indonesia es un país principalmente musulmán, en Flores esta norma no se cumple. En Labuan Bajo sí encontramos bastantes musulmanes pero llegados a Ruteng, la mayoría ya eran católicos. Supongo que es algo que conservan de sus colonizadores. 

Labuan Bajo y Parque Nacional de Komodo – 4 días

Labuan Bajo lo tomamos como base para visitar el Parque Nacional de Komodo. Desde este pueblo pesquero hicimos una excursión en barco de dos días y una noche por el Parque Nacional de Komodo y un día de buceo por el parque.

La verdad es que Labuan Bajo no tiene mucho más, es un pueblo feo construido alrededor de una carretera. Hay un montón de negocios dedicados principalmente al turismo: excursiones por el Parque Nacional de Komodo, restaurantes y hoteles.

A pesar de que viajamos en temporada de lluvias, tanto en Labuan Bajo como en Komodo nos hizo un tiempo excelente. Tuvimos suerte porque es el punto álgido de esta ruta, sin lugar a dudas.

Ruteng – 2 días

Ruteng es el sitio en el que te van a hacer sonreír. Especialmente viniendo de un lugar ‘hostil’ como es Labuan Bajo. Entiéndeme, no es que Ruteng sea el paraíso y Labuan Bajo el infierno. Pero es que en Labuan Bajo tuvimos la sensación muchas veces de ser euros con patas.

En Ruteng el ambiente es más relajado, todo el mundo te sonríe por la calle. Y no había día que no saliésemos a dar un paseo que alguien no se uniera y nos hiciera mil y una preguntas. Ah, y puedes comer por 10-12K rupias (menos de 1€).

En Ruteng hay un par de actividades que puedes hacer:

• Visitar la Spiderweb, unos campos de arroz con forma de tela de araña: es curioso de ver y bastante bonito. Se encuentra a unos 20 minutos de Ruteng y se puede ir en Bemo (furgonetas que hacen las veces de transporte local) por unas 10.000 rupias.
• Ir a Wae Rebo, una villa tradicional. Nosotros no llegamos a ir porque esos días llovía a mares. Pero te recomendamos este artículo bastante reciente por si quieres visitar Wae Rebo.

En Ruteng nos alojamos en D-Rima Homestay, que era el alojamiento que mejor relación calidad-precio tenía en Booking.

Cómo ir de Ruteng a Bajawa

En este caso también tienes la opción de Gunung Mas por el mismo precio que el trayecto Labuan bajo-Ruteng. Si te alojas en el D-Rima como nosotros, el dueño te lo gestionará sin problema.

Nosotros en este caso conseguimos que un señor que tenía que ir igualmente nos llevase en su furgoneta. Adrián se pasó el trayecto de casi 5 horas tumbado en la parte trasera de una pick up con una moto, un colchón y varios muebles. Y yo delante, con el señor más majo del mundo pero que apenas hablaba inglés. Al menos aprendí los números en indonesio.

Este trayecto son unas 4 horas y media. 

Bajawa – 3 días

Aunque el pueblo de Bajawa no me pareció nada del otro mundo, disfruté mucho de los días allí. Hay un montón de cosas que hacer en Bajawa. Esta ciudad en el corazón de la isla de Flores está rodeada de lugares interesantes. Principalmente villas tradicionales conservadas perfectamente y en las que todavía se mantienen muchas de sus tradiciones.

En Bajawa te recomiendo que alquiles una moto y te pierdas por sus caminos y sus bosques. Descubrirás una naturaleza virgen que es difícil de ver en otras islas más turísticas de Indonesia.

También te recomiendo ir con cuidado, en los alrededores de Bajawa nos caímos con la moto. Las carreteras están en buen estado pero hay muchas curvas y hay gravilla. Aprovecho para recordarte que contrates un seguro de viajes para Indonesia, ¡es imprescindible para viajar por el país!

En Bajawa te recomendamos dormir en el Edelweiss 2. No es nada lujoso pero está bien ubicado, es tranquilo, el personal es amable y está limpio.

Moni y Monte Kelimutu – 1 noche

Hicimos el trayecto entre Bajawa y Moni por la mañana y, de noche, subimos al Kelimutu. Y al día siguiente nos fuimos. Y es que en Moni no hay nada. Moni en sí no es casi ni un pueblo. Son cuatro casas  junto a una carretera y, el 90% de ellas se han reconvertido a alojamientos turísticos para alojar a los mochileros que llegan para subir al Kelimutu.

El Kelimutu es un volcán conocido por los tres lagos de cráteres volcánicos que cambian de color. Este cambio se debe a las variaciones en el estado de oxidación-reducción del fluido de cada lago y la cantidad de elementos como el hierro o el manganeso, que también varía.

Puedes optar a subir el Kelimutu desde el pueblo, pero eso solo te lo recomiendo en temporada seca. En temporada de lluvias hay muchos desprendimientos, el camino no está bien señalizado ni iluminado. Nosotros apalabramos un transporte con un conductor del pueblo por 50.000 rupias por persona ida y vuelta.

En nuestro caso, la ascensión fue un fracaso. Estuvo lloviendo todo el rato y los lagos del volcán se despejaron apenas unos segundos.

En Moni nos alojamos en Mahoni Guesthouse. Hay varias guesthouse a pie de carretera. Si viajas en temporada baja, puedes ir sin reservar y negociar directamente allí. En temporada alta no me arriesgaría porque no hay muchos alojamientos.

Maumere – 1/2 días

Lo cierto es que nosotros le dedicamos una noche y salimos huyendo. El tiempo era horrible y estábamos cansados de lluvia y viento. Maumere dicen que es un buen destino para ir a la playa pero definitivamente no en temporada de lluvias. En Maumere encontramos una ciudad sucia, con mucho tráfico y donde nos sentimos como si hubiésemos vuelto a Labuan Bajo.

Estábamos satisfechos con haber recorrido la isla y haber disfrutado de Komodo y de Bajawa, que fueron los dos puntos álgidos de nuestra ruta por la isla de Flores.

En Maumere dormimos en el Pantai Paris, pero fue un poco decepcionante. Quizá es porque viajamos en temporada baja y estaba bastante destartalado.

Cómo moverse por Flores

Como has visto, esta ruta por la isla de Flores se puede hacer perfectamente en transporte público o haciendo autoestop. Si decides hacer autoestop, debes saber que el símbolo que utilizamos nosotros no siempre se entiende. Por eso si paras un coche, asegúrate de que ha entendido que estás haciendo autoestop porque puede que quiera cobrarte.

Otra opción es alquilar un coche con conductor y que él haga también las veces de guía y traductor. Flores es el lugar en el que más complicado lo tuvimos para comunicarnos con la gente local. Hablan poco o nada de inglés y, especialmente en las villas tradicionales puede ser útil contar con un traductor. Nosotros nos apañamos como pudimos a través de señas.

Si decides optar por esta opción, te recomendamos Routive. Ofrecen un servicio de guías y conductores locales pero que hablan español. Nosotros probamos sus servicios haciendo una ruta por el sur de Bali y no podemos dejar de recomendarles.

Hacer la ruta entera en moto es una posibilidad únicamente si viajas muy lento o con tu propia moto. Porque aunque las carreteras estén bien, los trayectos son largos. Y si alquilas una scooter de baja cilindrada, puedes pasarte todo el día conduciendo y acabar agotado.

¿Qué te ha parecido esta ruta por la isla de Flores? ¡Recuerda que si tienes alguna duda puedes escribirnos un correo electrónico o dejarnos un mensaje aquí abajo!

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